Ponad 500 zawodników z 44 krajów, w tym przeszło 100 arcymistrzów, zasiadło do szachownic w nowoczesnym kompleksie Areny Katowice. Po kilkunastu latach najważniejszy turniej klasyczny na kontynencie wrócił do Polski, bijąc rekordy frekwencji i stając się symbolem wielkiego powrotu szachów do głównego nurtu sportowych emocji.
Katowice stolicą europejskich szachów
Wydarzenie tej rangi po raz pierwszy gości w Katowicach, co jest naturalną kontynuacją szachowej drogi miasta - od lokalnych turniejów partnerskich z Węgrami, przez mistrzostwa w szachach szybkich, aż po obecne Indywidualne Mistrzostwa Europy 2026.
- To dla nas powód do dumy. Widzimy, jak dynamicznie rozwijają się szachy, można wręcz mówić o ich renesansie - podkreśla prezydent Katowic, Marcin Krupa. Miasto od lat stawia na edukację szachową w szkołach, co przynosi efekty w postaci rosnącej liczby młodych talentów w lokalnych klubach.
Rekordowa obsada i hybrydowa formuła
Listy startowe turnieju robią wrażenie nawet na ekspertach. Na dystansie 11 rund rywalizować będzie:
- Ponad 500 zawodników,
- Przeszło 100 arcymistrzów,
- 350 szachistów z tytułami międzynarodowymi.
Ciekawostką jest hybrydowy charakter zawodów - jeden z uczestników, ze względu na ograniczenia wynikające z niepełnosprawności, rywalizuje ze swojego domu, łącząc się z systemem turniejowym.
Wielka szansa dla Polaków
W biało-czerwonych barwach wystartuje ponad 150 reprezentantów. Dla wielu z nich, zwłaszcza tych najmłodszych, to unikalna okazja do zdobycia doświadczenia w starciu z absolutną elitą bez konieczności wyjazdu za granicę.
Wśród faworytów i nadziei polskiego kibica jest m.in. 18-letni Jakub Seemann, były mistrz świata do lat 16.
- Szachy są dla mnie przede wszystkim zabawą, choć łączę je teraz z intensywną nauką do matury. Na pewno dam z siebie sto procent - zapowiada młody mistrz.
O co toczy się gra?
Rywalizacja w Arenie Katowice to nie tylko prestiż i walka o tytuł mistrza Starego Kontynentu. Stawka jest wyjątkowo wysoka:
- Pula nagród: 100 tysięcy euro.
- Awans: najlepsi zawodnicy wywalczą przepustkę do Pucharu Świata FIDE, będącego etapem eliminacji do turnieju o mistrzostwo świata.
- Zasady: system szwajcarski, 11 rund. Tempo gry to klasyczne 90 minut na 40 ruchów + 30 minut na dokończenie partii (z dodatkiem 30 sekund za każde posunięcie).
Mistrzostwa potrwają do 19 kwietnia. Wydarzeniu towarzyszą liczne atrakcje dodatkowe, w tym turnieje szkolne oraz konferencje poświęcone roli szachów w nowoczesnej edukacji.
źródło: opracowanie własne na podstawie materiałów prasowych organizatora
